据俄新社6日报道，俄罗斯前瞻性研究基金会称，由3D打印技术制造的转子活塞航空发动机近日在俄罗斯问世。
这一转子活塞式发动机是由俄罗斯前瞻性研究基金会和中央航空发动机研究所共同研制出来的。该发动机采用了独特的涡轮增压系统，其中一些部件采用3D打印技术制成。
基金会指出，转子活塞式发动机运用领域广泛：无人机、轻型飞机、机器人、混合动力发电装置、船用和汽车发动机等都能用上它。运行发动机使用的燃料也多种多样，包括航空煤油、天然气和汽油等。
基金会的工作人员称，目前研发人员面临的主要任务是在尽可能提高性能的前提下延长发动机寿命。
为解决这一难题，工作人员在设计中使用了具有高物理机械特性的新一代复合金属陶瓷材料，还研发出了国产电子发动机控制系统和燃油供应系统。
根据实验发现，发动机修理间隔期为1000小时，总寿命为5000小时。同时，实验还证实了在零下63.8°C至零上52°C以及高达1万米的条件下，稳定操作转子活塞式发动机的可能性。
据悉，俄罗斯国防部、飞机制造行业的龙头企业、从事户外活动设备制造的公司等对这一成果都颇感兴趣，并有望进一步将其运用于各个领域。
关于转子活塞式发动机
从18世纪70年代以来，各国的设计师和发明家研究设计出了各种各样的旋转活塞式机械，但多使用于鼓风机、压气机、蒸汽机等机器，直到1954年初，根据德国科学家费·汪克尔（Felix Wankel）的设计，经过三年的试验，终于在1957年2月1日，由德国AUDI-NCU0公司生产出了第一台单纯旋转型三角活塞旋转式发动机，命名为KKM125型，其排量为125毫升，在10000转/分时发出功率21kw（合28.6马力）。60年代初又研制出了行星旋转式发动机，命名为KKM512型，在6000转/分时发出功率80.85kw（合110马力）。NCU公司将这些发动机分别安装在士波德（SPIDER）轿车和“RO-80”型的各式轿车上，这种新型汽车发动机的产生在世界汽车制造业中引起了巨大的震动。
旋转活塞式发动机的转子每转一圈，完成三个工作循环，产生三次动力，作三次功；而往复式四冲程发动机的曲轴需要旋转两圈才完成一个工作循环，产生一个动力，作一次功。显而易见，转子发动机的工作效率是比较高的。
转子发动机具有体积小、重量轻、结构简单、运转平稳和机器寿命长等优点。随着现代高科技（像燃料喷射、电子点火等技术）的开发与应用，转子发动机的设计越来越趋于完善，发展前景越来越乐观。
转子发动机的缺点是不容忽视的，人们正在以不断的努力加以改进和克服。然而，旋转活塞式发动机的优点则更为突出，试以双缸汽油转子发动机为例，与一般同功率指标先进的6-8缸汽油往复机相比，它的自重仅为往复机的50-70%，体积约小30-50%，发动机零件总数约少20-40%，运动件数少40-60%，在生产批量相等的情况下，旋转活塞式发动机的生产成本约为同功率往复机的80%。
